三井化学は6日、新型コロナウイルス感染拡大防止のためマスク需要が増加していることから、同社100％子会社のサンレックス工業（三重県四日市市）にて、マスク用ノーズクランプ「テクノロート」の生産設備増設を決定したと発表した。
1ライン増設することにより、三井化学グループのマスク用ノーズクランプの生産能力は2.5倍（年産マスク30億枚相当）になる。新設備の建設には先月からすでに着工しており、今年10月の完工を予定。今後もマスク需要動向により、さらなる増設を検討していく考えだ。
同製品は、針金と同様に自由に折り曲げたりひねったりすることができる、形状保持特性を持つプラスチック線材。マスクの鼻の部分に使用することで、マスクを顔に密着させる効果を付与する。耐薬品性に優れ、重量は針金の約6分の1と軽量。また樹脂製のため、それ自体が金属探知機に反応せず、食品・医療用製品での金属混入の確認が容易といった利点も備える、三井化学の樹脂材料技術と延伸加工技術により実現した素材。
同社は、新型コロナウイルス感染拡大防止に向けて、今回の「テクノロート」のみならず、マスク用不織布「シンテックスMB」、アイソレーションガウン用不織布「PS‐105‐GW」の供給体制を引き続き強化していく。