日本製紙はこのほど、富士工場（静岡県富士市）内のセルロースナノファイバー（CNF）強化樹脂の実証生産設備を拡張したと発表した。
混練を中心とする実証設備の拡張で、CNF強化樹脂マスターバッチ（CNF含有率30~50％）の製造能力は年間50t以上になった。また新たにCNF強化樹脂の設計・開発、製造についてISO9001の認証を取得したことで、マスターバッチの品質マネジメントを徹底させる。
CNF強化樹脂「セレンピア プラス」は、ポリプロピレン（PP）やナイロン6（PA6）などの樹脂へCNFを混練・分散した高強度の新素材で、自動車、建材、家電などでの利用が期待されている。部材の軽量化に加え、マテリアルリサイクル性に優れるため、プラスチック使用量の削減とCO2などの温暖化ガス排出削減にもつながる。
同社は、新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の助成事業プロジェクト「炭素循環社会に貢献するセルロースナノファイバー関連技術開発/革新的CNF製造プロセス技術開発/CNF強化樹脂の低コスト製造プロセス技術の開発」に宇部興産と共に参画しており、今回はその助成金を活用した。
今後は安定して大量生産する製造技術の確立を目指すとともに、CNF強化PA6については10月、CNF強化PPは来年4月よりサンプル提供を拡大し、自動車用部品を始めとする幅広い産業への用途開発を加速させていく。
なお同社は、すでにTEMPO酸化CNF（宮城県・石巻工場）を産業用途全般向けに、カルボキシメチル化CNF（島根県・江津工場）を食品、化粧品用途向けに営業生産・販売しており、CNF強化樹脂の大量製造技術と本格的供給体制を早期に確立することで、「木とともに未来を拓く総合バイオマス企業」として、CNFの市場創出の強化と、減プラスチック社会の構築や地球温暖化対策（温暖化ガス排出削減）に貢献していく考えだ。