デンカはこのほど、子会社である米国DPE社が2019年に米国環境保護庁（EPA）に提出した、クロロプレンモノマーの健康への影響を研究する最先端の生理学的薬物動態（PBPK）モデルに基づく評価手法に関し、EPAでの査読プロセスが終了したと発表した。
DPE社はEPAの提案を踏まえ、2018年に提出した毒性評価の「再考要請（RfR）」を取り下げるとともに、今後数カ月内にPBPKモデルを考慮に入れた正式な「見直し要請（RfC）」をEPAに提出する予定。PBPKモデルの試算では、EPAの2010年の統合リスク情報システム（IRIS）で策定されたクロロプレンモノマー毒性評価は本来より約130倍過剰に評価したことを示している。
EPAへ新たに提出するRfCは、EPAによる毒性評価見直しの通常プロセスの一環としてDPE社が取り下げたRfRに置き換わるもの。EPAはこれを、PBPKモデルを毒性評価に組み込むためのより適切なプロセスであるという見解を示しており、DPE社はEPAと引き続き連携して取り組んでいく。
ピッツバーグ大学の研究者らが更新した主要な疫学的研究では、クロロプレンモノマーを取り扱う米国施設で従事した作業員約7000人を70年近くにわたり追跡調査した結果、肺がんおよび肝臓がんによる死亡率は、クロロプレンモノマーへの曝露と関連がないと結論づけられた。また、ルイジアナ州腫瘍統計局による調査では、工場のある地域の発がん率は、同州全体の発がん率に比べ大きな差異は見られなかったと公表。PBPKモデルによる試算結果はこれらの報告とも整合している。
科学に基づいた取り組みに加えて、DPE社は3500万ドル（約40億円）以上を投資しクロロプレンモノマーの排出量を85％削減した。引き続き、DPE社は州および連邦規制当局と協力して、化学物質に関する最善の科学を追究するとともに、さらなる環境負荷低減に努めていく。