企業・業界

　宇部興産はこのほど、都市緑化機構が主催する「みどりの社会貢献賞」を受賞した。

　同賞は、緑地の良好な管理運営や都市緑化の推進、緑地の保全に関する各種活動を通じ、緑地の市民開放などによる地域社会への貢献や、生物多様性保全、環境改善などに顕著な功績が認められ、全国の範となる企業の取り組みを表彰するもの。6回目となる今回は、同社を含め3社が受賞した。

　同社の受賞は、以下の2点が高く評価された。①1950年代に発生した煤塵問題を契機として、山口県宇部市が開始した都市の美化運動（現：宇部市花壇コンクール）や、1961年から始まった国内最古の野外彫刻展（現：UBEビエンナーレ）に参加・協力するなど、都市緑化の普及・啓発と街の活性化への功績。

　②山口県内陸部の伊佐地区（美祢市）から臨海部の宇部地区（宇部市）に至る宇部興産専用道路で、騒音・粉塵が近隣住民の生活環境を阻害しないよう、樹林地と草地の適切な管理を行っていること。

　なお、表彰式は山口市で開催されている「第35回全国都市緑化やまぐちフェア」（9月14日～11月4日）の中心行事「全国都市緑化祭」の記念式典（10月3日）の中で行われた。

　積水化学工業・住宅カンパニーの調査研究機関である住環境研究所はこのほど、「共働き子育て世帯」の生活・意識に関する実態調査を実施し、その結果を公表した。

　「共働き子育て世帯」の多くが住まいづくりに関心を持っており、その困りごとを解決できる住環境の実現は住宅需要の活性化はもちろん、この世帯の暮らしをより充実した、豊かなものにすることで社会全体へ良い影響を与えられるものと考えられている。今回は〝家事〟〝子どもの留守番時の心配〟〝くつろぎと豊かさ〟について、生活実態とどのような捉え方をしているかを調査し、5つのポイントをまとめた。

　家事では①ママの家事負担は大きい：家事負担の状況については、平日、ママは「2～4時間未満」（45.4％）、パパは「10分～2時間未満」（56.2％）が最多という結果。休日については、ママが「4時間以上」（51.6％）、パパは「2～4時間未満」（38.1％）が最多であり、平日、休日ともにママの家事負担が大きいことが分かった。

　②洗濯物を〝干す場所〟にママのこだわりは強い：「住まいにどんなスペースがあるといいか」については、「屋根のあるバルコニー」（56.7％）、「室内干し専用スペース」（48.4％）と高いニーズを確認した。

　子どもの留守番時の心配では③3大不安は「大地震や停電」「知らない人との接触」「戸締り」：「小学生の子ども」「中学生～大学生の子ども」だけでの留守番時間がある世帯に、心配に感じていることを聞いたところ、「大地震や停電」（前者54％、後者62％）、「知らない人との接触」（前者53％、後者50％）、「戸締り」（前者52％、後者46％）がトップ３だった。

　くつろぎ＆豊かさでは④ママは休日に自宅でゆっくり過ごしたい：理想の休日について聞いたところ、ママは「自宅で1人でゆっくりしたい」（42.8％）、「一切家事をせずくつろいで過ごしたい」（31.2％）、「外出して1人で過ごしたい」（20.2％）の順だった。

　⑤ママが住まいに求める場所は持ち家世帯「ママコーナー」、賃貸世帯「ぐっすり眠れる寝室」：「住まいにどんなスペースがあるといいか」について聞いたところ、現在、持ち家の注文住宅、分譲住宅に住むママでは、1人でゆっくりと過ごすことができる「ママコーナー」（前者46％、後者44％）が「ぐっすり眠れる寝室」（前者33％、後者29％）よりも高い数値だった。

　一方、賃貸のマンション・アパートに住むママは「ぐっすり眠れる寝室」（前者44％、後者46％）は「ママコーナー」（前者39％、後者40％）よりも魅力的に感じている傾向だった。

　住友化学は4日、愛媛工場（愛媛県新居浜市）で新プラントの竣工式を行ったと発表した。竣工式には、愛媛県の中村時広知事や新居浜市の石川勝行市長をはじめ、プラント建設会社などから多数の関係者が出席した。

　新製造設備は、同社として国内最大級の投資額となる飼料添加物メチオニン製造設備1系列（約10万t/年）。試運転を経て、まもなく商業生産を開始する予定だ。

　メチオニンは、動物の体内で合成することができない必須アミノ酸の1種。トウモロコシなどを主原料とするニワトリの飼料は、メチオニンが不足していることが多いため、鶏肉や鶏卵の生産性向上を目的に、メチオニンが飼料添加物として広く使用されている。

　メチオニン市場は、足元では年率6％程度で成長しており、引き続き同程度での伸びが期待されている。今回の新設で、既存設備と合わせた生産能力は、年産約25万ｔとなる。

　住友化学グループは、増強後の拡販を確実に達成するため、販売体制を強化し、グローバルな供給網を構築してきた。また、昨年4月から実施している伊藤忠商事との販売提携についても計画どおりに進捗中とのこと。

　住友化学は、高い成長が見込まれるライフサイエンスを重点分野の1つと位置づけ、事業の拡大を進めている。今回の増強により、同社はメチオニン事業で、アジアのリーディングカンパニーとしての地位をいっそう強固なものとし、世界規模での食糧の安定供給に貢献していく。