つばめBHB 代表取締役CEO 渡邊昌宏氏
アンモニアを低温・低圧で製造、コスト削減や環境に貢献
つばめBHBは、アンモニア合成のエレクトライド触媒の事業化を目指して設立された、東京工業大学（東工大）発のベンチャー。細野秀雄栄誉教授のグループが開発した同触媒は、従来のハーバーボッシュ（HB）法に比べ低温・低圧で反応するため、製造コストの削減や装置の小型化を実現し、さらにCO2排出量も少ないといった特長がある。
アンモニアの用途はアミノ酸や肥料、半導体材料など幅広いが、昨今ではカーボンニュートラルの流れから、化石燃料の代替、水素キャリアとしても注目が集まっている。オンサイトで安定的にアンモニアを製造できる同社のモジュール設備は、食糧やエネルギーの安全保障という観点からも、海外からの引き合いが強いという。「ベンチャーが成功するには資金調達、研究開発、マーケティングの3つが重要」と語る渡邊昌宏CEOに話を聞いた。
━つばめBHBを立ち上げた経緯とは。
味の素がアンモニアを安価に製造する方法について、