帝人が開発した、炭素繊維強化熱可塑性樹脂積層板「テナックスTPCL」を使用したエアバス社の最新鋭中型機「A350XWB」が、11日にエアバス社トゥールーズ工場で日本航空（JAL）に納入され、14日に羽田空港に初飛来した。帝人は、エアバス社製の航空機材に向けて30年以上にわたり炭素繊維「テナックス」を供給しているトップサプライヤーだ。
「A350XWB」向けには2014年5月に、「テナックスTPCL」が熱可塑性炭素繊維複合材料（CFRTP）として世界で初めて、エアバス社製航空機の一次構造材に採用された。
「テナックスTPCL」は、耐衝撃性や耐摩耗性に優れるPEEK（ポリエーテルエーテルケトン）を使用したCFRTPで、同社の欧州拠点である独・帝人カーボンヨーロッパで製造されている。
帝人は、未来の最新鋭航空機に向けたソリューションとして、炭素繊維原糸から織物基材、熱可塑性・熱硬化性樹脂を使用した中間材料などの用途開発やラインアップ拡充、また、これらを活用した市場展開を強力に推進している。
今後もマーケットリーダーとして、川上から川下までのソリューション提案力を一層強化し、環境規制の強化に伴う低燃費化の要請に応える「軽くて、強い」高機能素材の拡大展開を図る考えだ。
今回納入されたJAL機は、日本の伝統美をテーマにしたインテリデザインで統一した、座席数369席の中型機。9月1日の東京（羽田）―福岡線からの運航開始を予定している。