日本化学会

　日本化学会の「国際周期表年2019実行委員会」（委員長：玉尾皓平豊田理化学研究所所長）は、国際周期表年2019（IYPT2019）を記念して、中学・高校・大学生を対象としたエッセイコンテストと、産学からのメッセージを募集する。4日に開催した記者会見で、IYPT2019の事業計画の1つとして紹介した。

　エッセイコンテストでは、3人以上の学生グループが118個の元素の中から1つを選び、その元素についてエッセイを書いて応募する。それぞれの元素で最も優秀なエッセイを、中学・高校・大学の各部で表彰。コンテスト終了後は、同日開設したウェブサイトの周期表をクリックすると、エッセイを読むことができるようにする。

　応募の開始は来年1月から。第1回目の締め切りは3月末、第2回目は9月10日になる予定。産学からのメッセージは、大学の学科・専攻・研究プロジェクト、企業や研究所などが最もゆかりや関心のある元素（複数可）を選び、それぞれの特徴や成果などを広告という形で広報するもの。

　大学は1元素当たり10万円、産業界は同30万円の広告費を支払う、ウェブサイトの周期表の元素をクリックすると、各グループの名称とロゴがメッセージとともに掲載され、そこから各グループのホームページに飛ぶようにリンクを貼る。これにより、広報や宣伝に役立てることができる。

　2019年はメンデレーエフが元素の周期律を発見して150周年に当たる。また、理化学研究所のグループが合成・発見した113番元素ニホニウムを含む、118番までの4つの新元素名が2016年11月28日に確定し、周期表第7周期までが完成。これを記念して、昨年末に国連とユネスコがIYPT2019を制定した。

　日本化学会では国内のIYPT2019記念事業を実施する母体として、同会内に実行委員会を設置した。国際イベントとしては、1月29日にパリのユネスコ本部で開会式、2月8日のメンデレーエフの誕生日にロシアでも開会式を行い、12月5日に東京で閉会式を行う。

　国内では2月23日に日本学術会議で、国内の実質的な開会式となる記念式典を実施。関連行事として3月17日に日本物理学会年会（九州大学）・日本化学会春季年会（甲南大学）連携シンポジウムなどを計画している。

　日本化学会は「第8回CSJ化学フェスタ2018」を23～25日の3日間、タワーホール船堀（東京都江戸川区）で開催する。

　同化学フェスタは「産学官の交流深耕」と「化学の社会への発信」を趣旨として2011年から開催されており、昨年は3000人を超える参加者があった。8回目となる今回も、研究に必要な基礎知識・スキルから、最先端の研究や話題の科学トピックスまで、幅広い講演が多数企画されている。

　初日の23日（午前10時40分～正午）には、フランシス・アーノルド博士ら3氏が受賞した今年度のノーベル化学賞を、わかりやすく解説する講演会を予定。「ノーベル化学賞2018『進化分子工学』～進化によるものづくり～」と題し、産業技術総合研究所の宮崎健太郎研究グループ長が「進化」をテーマに講演を行う。

　同氏は、受賞者のひとりアーノルド博士の研究室で過ごした3年間（1997～2000年）を振り返り、そこで垣間見た「進化」が「工学」へと昇華する瞬間を語る。なお、ＣＳＪ化学フェスタは、参加費が有料の「フェスタ企画」と、先の「ノーベル化学賞解説講演」などが行われる無料の「公開企画」で構成されている。

　いずれも事前登録はすでに終了しているが、聴講希望者は当日会場での参加登録が可能とのこと。詳細は専用ウェブサイト（http://www.csj.jp/festa/2018/）まで。

　「夢・化学‐21」委員会と日本化学会はこのほど、「化学グランプリ2018」の大賞と各賞の受賞者を発表した。８月17～18日に筑波大学筑波キャンパス（茨城県つくば市）で実施した、二次選考で選出した。

　大賞を受賞したのは中谷剛人さん（和歌山県立向陽高校３年）、 平嶋瞭一さん（灘高校２年）、梶本一斗さん（同３年）、西幸太郎さん（鹿児島ラ・サール高校３年）、小柴拓実さん（東京都立国立高校３年）の５人。大賞のほか、15人が金賞、20人が銀賞、40人が銅賞に選ばれた。

　なお特別賞として、総合成績一位の中谷さんに茨城県知事賞、同二位の平嶋さんにつくば市長賞、高校１年生の中で総合成績１位の大野浩輝さん（筑波大付属駒場高校）に筑波大学長賞がそれぞれ贈られた。

　今回のグランプリに参加した中学３年生と高校１、２年生の中から、20人程度を代表候補生徒として認定。その中から選抜試験を経て、来年７月にフランス・パリで開催される「国際化学オリンピック」への代表生徒を決定する予定だ。

　化学グランプリは全国の中高生に化学への興味･関心を喚起し、意欲・能力を高め、世界にも通用する若い化学者を育成することを目的に、1999年から開催している。

　20回目の今回は、７月16日に全国66会場で実施した一次選考（マークシート式試験）に、3963人の中高生が参加した。第１回に比べると、参加生徒数は約13倍にまで増えた。全参加者の中から一次選考を通過した成績上位者80人が二次選考に挑み、実験をともなう記述式試験を行った。