特集

ビヨンド・ゼロへ、50年に向けプロセス・原料転換を模索

　━2021年の振り返りと2022年の事業環境の見通しについて。

　2021年を振り返ると前年　と同様に、新型コロナウイルス感染症に翻弄された1年間だった。操業面では幸いなことに大きな事故はなく、感染拡大防止に努めながらも安定操業に努めた従業員の皆さんには大変感謝をしている。景気面では、年初からある程度モノの動きは活発化し始めた。2021年のエチレン生産量は630万t程度と予想しているが、2020年が600万t弱だったことから考えても、前年と比較すれば、化学品全般が回復傾向にあったのではないかと見ている。

　2022年については、現時点ではオミクロン株の不透明感もあり、予断を許さない状況だとは感じている。日本の感染者数は比較的低位だが、海外に目を転じると感染者がかなり増えている国もあるため、世界全体が沈静化したとは思えない。ただ日本で言えば、2回目のワクチン接種率は80％に迫り、年明けには3回目のブースター接種も本格化してくるため、2022年の景気が2021年よりさらに悪くなるという要素はほとんどないのではないか。

　━ホールディングスの新経営方針では、石化事業と炭素事業の切り離しを打ち出されました。

　ナフサをクラッキングして基礎素材を作る石油化学が

次の100年も持続的な成長・拡大、今年は変革への分岐点

　 ━2021年を総括すると。

　2021年は、ウイズコロナへ移行する局面の年であった。コロナ対処法やワクチン接種が進み、危機的状況から脱しつつある。また、人々の価値観が変化し、カーボンニュートラル（CN）な社会の実現に向けた方向性が明確になった年でもあった。数十年後に振り返ってみても、大きな分岐点に位置づけられるであろう。当社も未来を見据え、変革していかなければならない。

　今年度の業績については、2018年度の最高益（営業利益2096億円）を更新する見込みだ。コロナ禍の影響で打たれた事業もあったが、多くの事業がしっかり収益をあげていることと、収益の事業構成を変化させてきたことが背景にある。2018年度の最高益に貢献した石化事業は、今年度も市況が高騰し好環境となった。しかし当社は、

新事業ポートフォリオで成長加速、グリーン化は全社の基盤

　━2021年の振り返りと2022年の業況見通しについて。

　2021年は、前年のコロナ禍からの景気持ち直しの動きを受け、回復基調が続いた。自動車については、半導体不足や感染拡大でアジアのサプライチェーンが分断されるなどの問題があり、非常に低調ではあったが、ここにきて需要が戻ってきている。その意味では我々がターゲットとしている成長3領域（モビリティ、ヘルスケア、フード＆パッケージング）についてはおおむね順調だった。

　一方、基盤素材は、上期に北米の寒波影響などを受け一部製品の需給がひっ迫したため、海外市況の高騰により収益が大きく改善した。下期に入ってからはマーケットが通常状態に戻ってきている。2022年については、

完全統合に向け新体制、価値観共有による人材育成を図る

　━2023年の完全統合（法人格統合）を前に両社の社長に就任されました。

　 昭和電工と昭和電工マテリアルズ（SDMC）の統合作業は順調に進捗しており、1月からは経営判断の一本化、CXO（最高責任者）をチームとする経営組織体制への移行が滞りなく進捗した。これに伴い、社長も一本化したほうが良いと森川現会長、丸山現会長が判断され、私が社長に推薦されたと推察している。

　統合新会社の社長に求められる役割は経営の質の向上だ。ただ経営は1人で行うものではなく、経営チームとしての体制づくりが重要になる。新たな12人の執行役員は、昭和電工から7人、SDMCから5人の構成だが、昭和電工の7人のうち、私を含め5人が2015年以降の入社だ。現在はこれだけの規模の2社が1つになる、いわば有事だという認識のもと、内部昇格者と外部採用者の非常にバランスが取れたキャビネットができた。それぞれの分野の専門家が集まり、チームで経営する体制が整ったといえる。

　━入社以降の変革の成果について。

　私が昭和電工に入社してから一貫して取り組んできたことは3つある。1つ目は “【新年特集】昭和電工代表取締役社長　髙橋秀仁氏” の続きを読む

構造改革と技術革新で収益力向上、目標達成に向け成長加速

　━2021年の振り返りと、2022年の見通しについて。

　 2021年は、コロナ禍から世界経済が立ち直りはじめ、対面業界の需要が回復傾向となった。当社の上期業績も想定より上振れ、通期予想についても上方修正を行った。しかし夏場以降に原燃料価格が高騰したことに加え、半導体不足により自動車生産が減少しており、事業活動に水を差される格好になっている。ただ、このコロナ禍の2年間では、コスト削減や構造改革など、やるべきことを前倒しで進めてきた。その結果、当社の収益力は大きく向上したと手応えを感じており、何としてでも今年度の利益目標を達成させる考えだ。

　2022年についてもまだコロナ禍の収束が見えず、先行き不透明な状況は変わらないだろう。こうした中でも、中期経営計画（中期）の施策をしっかり進め、これまでの仕込みを刈り取ることで成長ドライブを加速する1年にしていく。来年度の収益目標については、現状を踏まえてこれから策定するが、現時点では

収益改善で中計目標をクリア、次期中計ではCNにコミット

　━2021年の総括と2022年の見通しについて。

　　2021年は、コロナワクチンの浸透に伴い全般的に需要が回復傾向となり、化学業界全体で事業環境が改善する年となった。当社の事業でいえば、米国の悪天候やプラントのトラブルにより需給がひっ迫したことから、PVCやウレタン原料のMDI、エチレンアミンなどの市況が高騰し、業績に大きく寄与している。

　ただ、コロナ禍の影響を受け、以前の状況にまで戻っていない事業もある。半導体や部品不足で生産減少を余儀なくされた自動車関連では、排ガス触媒向けに使用されるハイシリカゼオライトの需要が落ち込んだ。また外出規制により、歯科材料向けのジルコニアやバイオサイエンスの診断事業などが影響を受けている。　

　2022年には、これらの需要が戻ってくることを期待しているが、